Roles Abejas

Las abejas viven en sofisticadas sociedades organizadas jerárquicamente y cada una cumple una función vital para la colonia. De hecho, las tareas se asignan por edades. Con pocos días de vida, una abeja se dedica a limpiar las celdas de la colmena. Luego, se requiere que alimenten a las larvas. Una abeja con alrededor de 15 días de vida produce cera, transporta alimento y otras funciones similares. Cuando tienen 20 días de edad las abejas pueden convertirse en guardianas de la colmena. A los 40 días, aproximadamente, ya recogen néctar, polen y agua, así como también polinizan plantas.

Valor terapéutico de la miel

A través de todos los tiempos, la miel se ha empleado como remedio terapéutico, unas veces consumiéndola y otras, aplicándola exteriormente. Se le atribuyen infinidad de propiedades.

Muchos autores defienden la teoría de que la miel tiene las propiedades medicamentosas de las plantas de que proviene, esto no ha sido totalmente probado, pero si es cierto que se han encontrado sustancias farmacológicamente activas en algunas mieles.

Una propiedad plenamente reconocida de la miel es su poder antiséptico, que, unido a su poder demulcente, hacen que la miel sea un excelente cicatrizante y protector de la piel, siendo muy empleada tópicamente en quemaduras, heridas y grietas, con excelentes resultados, empleándose en cirugía hospitalaria.

Las propiedades emolientes y refrescantes de la miel la hacen también imprescindible de muchos cosméticos y productos de belleza.

La fructosa de la miel se considera el azúcar mejor tolerado por el diabético. Su alto contenido en este azúcar, hace que la miel se utilice pare acelerar el metabolismo del alcohol en pacientes con intoxicación etílica.

Otra propiedad farmacológica de la miel es su poder laxante. Se considera asimismo relajante y tónica, y en muchas ocasio¬nes se utiliza para combatir resfriados y laringitis.

¿De qué depende que una abeja sea reina, obrera o zángano?

La diferencia entre las reinas y las obreras depende de la alimentación. Cuando una colmena necesita una reina, las obreras seleccionan varias larvas y les dan una dieta especial, muy enriquecida: la jalea real. Este alimento permite que esas larvas desarrollen plenamente sus órganos sexuales, que en las obreras, en cambio, se transformará en el aguijón.

En cuanto al nacimiento de una obrera o de un zángano, dependerá del tamaño que tengan las celdas de la colmena. Si la celda es lo suficientemente amplia, la reina depositará un huevo sin fecundar que dará lugar a un zángano. En cambio, si ésta es estrecha, la reina tendrá que apretar el abdomen; al meter barriga apretará la glándula en la que almacena el esperma de los zánganos que la fecundaron; entonces el huevo recibirá un chorrito de esperma que lo fecundará para dar vida a una obrera... o quizás a una nueva reina, si la colmena decide enriquecerle la dieta.

No solo de miel se vive de las abejas

De las abejas se pueden aprovechar media docena de productos más. Una colmena sana y vigorosa puede aportar entre 150 y 300 gramos de polen al día. Tras retirar la miel podremos aprovechar con facilidad la cera con la que hacen las celdas, sólo con romper y fundir los panales. Algo más complicado será extraer la jalea real con la que alimentan a las reinas. Otro producto de las colmenas es el propóleo, una especie de argamasa con la que sujetan las celdas, que tiene propiedades farmacéuticas. El propio veneno del aguijón es medicinal y puede ayudar a personas con artritis o reuma. Aunque el producto fundamental del esfuerzo de las abejas es la polinización.

Me llamas y voy. Recolectando.

Las abejas, amantes de las flores, recolectan el polen en las flores.
Y en su viaje a entre ellas, hacen que estas se conozcan.